Guimauve

Description

Althaea officinalis, appelée couramment guimauve ou mauve officinale, est une plante vivace de la famille des Malvacées. La guimauve est une plante originaire d’Europe et d’Asie occidentale, et se développe en bordure des cours d’eau et en zones maritimes ou lacustres.

Althaea officinalis est cultivée depuis des millénaires, en tant que plante potagère, officinale, et jolie ornementale : les Egyptiens en faisaient déjà usage. La guimauve est facile à cultiver.

Althaea officinalis développe une racine épaisse portant plusieurs tiges rigides peu ou pas ramifiées. Elle peut atteindre jusqu’à 1m 20 de hauteur. La plante entière est recouverte de soies blanches lui donnant un joli aspect feutré. Les feuilles sont lobées, longues de 5 à 8 cm, et large de 4 cm environ aux marges dentelées. Le limbe est blanc velouté, aux nervures marquées, de texture douce. Les fleurs naissent à l’aisselle des feuilles supérieures. Elles sont pentamères, montrent 5 pétales bien séparés d’un rose délicat, une colonne d’étamines soudées aux anthères violettes au sein de laquelle émerge le pistil. Les fleurs apparaissent de juillet à septembre, elles sont pollinisées par les insectes. Elles produisent des graines très légères, réunies en disque, puis dispersées par les pluies et l’eau.

Althea officinalis est tolérant pour le sol, mais préfère un sol de ph basique, à tendance argileuse, riche en matière organique. Elle pousse en exposition ensoleillée, voire mi- ombre. La mauve officinale aime garder de la fraicheur dans les racines. Les parties aériennes de la plantes meurent en automne.