Description
La Menthe d’Argentine ou Verveine d’Argentine est une Verveine dont les feuilles dégagent un parfum de menthe aux notes d’agrumes, très agréables en infusions, dans les liqueurs ou pour parfumer les desserts. Peu rustique, cette plante aromatique se cultive en pleine terre ou en pot selon le climat. Plantation en mai – juin et récolte des feuilles de mai à octobre.
La Verveine d’Argentine fait partie de la famille des Verbénacées et est originaire, comme son nom l’indique, d’Argentine. C’est une plante ligneuse pouvant atteindre 1m à 1.50m de hauteur. Ses feuilles longues et lancéolées sont très parfumées, dégageant un parfum de menthe aux notes d’agrumes. En été, de petites fleurs blanches en épis apparaissent.
Les feuilles de la Verveine d’Argentine s’utilisent en infusions, dans les liqueurs et parfument les desserts (salades de fruits, glaces) ou certains poissons.
Au potager, la Verveine d’Argentine se plaira, comme la Verveine citronnelle, dans un sol léger, riche et bien drainé. Elle préfère les expositions ensoleillées. Rustique jusqu’à -7°C, elle se cultive en pleine terre ou en pot selon le climat. Il sera nécessaire de la protéger ou de la rentrer en intérieur pendant la période hivernale.
La récolte : les feuilles se récoltent de mai à octobre, en coupant les tiges. Récoltez régulièrement pour favoriser de nouvelles pousses. C’est l’été que les feuilles sont les plus parfumées.
La conservation : les feuilles s’utilisent fraîches ou séchées. Pour le séchage, suspendez des bouquets de tiges, la tête en bas, dans un endroit sec et aéré. Puis conservez-les dans des bocaux hermétiques.
Le petit truc du jardinier : Pour garder la fraîcheur en été et protéger du froid en hiver, nous vous conseillons de pailler le sol, avec de fines couches successives de tontes, mélangées si possible avec des feuilles mortes. Cette protection, qui permet au sol de rester humide, limite également le désherbage.
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