Sauge péruvienne

Description

Salvia discolor, la sauge andine, est une plante vivace de la famille des Labiacées. Originaire d’une petite station des Andes, cette sauge péruvienne est rare, elle croit dans les zones ouvertes, humides mais drainées. C’est une plante qui s’allonge au point d’être considérée comme une semi-grimpante.
Peu répandue en culture, la sauge andine est cependant très appréciée pour ses fleurs presque noires, contrastant sur un feuillage argenté. Cette sauge moyennement rustique est de croissance rapide, elle est ainsi parfois cultivée comme une annuelle.
La sauge péruvienne montre des branches semi-lignifiées, portant de grandes feuilles opposées ovales de 12 cm de longueur environ. Les tiges et le revers des feuilles sont recouverts de feutrage argenté, tandis que le dessus des feuilles est vert. Les tiges de section carrée s’allongent en de hautes hampes florales aux longs entre-nœuds. Les fleurs naissent par deux, remarquables par le contraste de la corolle presque noire avec le calice vert argentée. Les fleurs sont composées de deux lèvres importantes de couleur aubergine, qui émergent d’un grand calice engainant. Les fleurs sont mellifères et attirent de nombreux insectes. Les hampes florales sont collantes : elles sécrètent une résine collante qui empêche les insectes de la dévorer. Feuillage et fleurs dégagent un délicieux parfum qui rappelle celui du cassis.