Description
La reine-marguerite (Callistephus chinensis), appelée aussi Aster de Chine, est une annuelle dressée, buissonnante, à croissance rapide qui fait de magnifiques bouquets. Son nom lui vient de ses origines chinoises où elle pousse autant dans les terres cultivées que dans les friches.
Sur les tiges rigides et ramifiées, les feuilles alternes, triangulaires à ovales, sont grossièrement dentées.
Curieusement, la reine-marguerite fleurit plutôt en fin d’été, de mi-août à octobre ce qui peut être perçu aussi comme un atout au moment où les autres fleurs se fanent ou ont déjà disparu : ses fleurs en capitules solitaires de 7 à 12cm de diamètre peuvent être simples, semi-doubles ou doubles et ressemblent à celles d’asters ou de chrysanthèmes simples à très doubles, notamment pour ce qui est des cultivars modernes de reines-marguerites. Comme les marguerites, elles ont un cœur jaune avec des fleurons rayonnants qui se déclinent dans une palette de couleurs : bleu, pourpre, rose, blanc ; les tons jaune, orangé ou cuivré ne font pas partie de la palette de coloris habituels de la reine-marguerite.
La floraison est longue jusqu’aux premières gelées qu’elle peut tolérer en sol sec si elles ne sont pas intenses.
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