Immortelle à bractées

Description

Xerochrysum bracteatum, l’immortelle à bractées est une plante de la famille des Astéracées. Originaire d’Australie, l’immortelle à bractées dans sa forme botanique, est une plante vivace aux fleurs dorées. Depuis environ 2 siècles qu’elle est cultivée en Europe, auparavant sous le nom d’Helichrysum bracteatum, l’immortelle à bractées a été beaucoup sélectionnée. C’est devenue une plante annuelle, facile de culture et très florifère. Ses fleurs lumineuses, de jaunes à rouges, en passant par le mauve et le blanc, sont utilisées pour faire les bouquets secs.

Xerochrysum bracteatum est une plante de croissance rapide, aux tiges raides, peu ramifiées et dressées, de 30 cm jusqu’à parfois 1 m de hauteur, selon le cultivar. Les feuilles sont allongées et étroites, jusqu’à 10 cm de long, à l’épiderme velu de gris à vert. La floraison se déroule de juillet jusqu’aux gelées. Xerochrysum bracteatum fleurit sous forme de capitules solitaires entourés de bractées raides et papyracées, de couleur vives. Les vraies fleurs fertiles sont dans le cœur jaune, les bractées colorées et luisantes ressemblent à une corole qui attire les insectes polinisateurs. Ces bractées ont la particularité de ne pas faner. Les fleurs fertiles produisent de petites graines à aigrettes, dispersées par le vent.