Cucamelon – Concombre cocktail

Description

Le concombre à confire (Melothria scabra) appelé également cucamelon, pastèque miniature, mélothrie, melon de souris ou concombre du Mexique, puisqu’il est originaire d’Amérique centrale, appartient à la grande famille des Cucurbitacées.

S’il fallait le décrire en quelques mots, nous dirions qu’il a la taille d’une olive, la robe d’une pastèque et le goût du concombre (Cucumis sativus) ! En attendant de garnir nos tables de l’apéritif ou de finir confit dans le vinaigre, il couvre merveilleusement bien, avec ses vrilles, un grillage destiné à servir de séparation, lorsqu’il est mené en grimpante sachant qu’il peut aussi ramper et recouvrir le sol.

Ce concombre à confire, dont la croissance est rapide et la culture facile, est une plante vivace qui craint le gel, donc qui est cultivée en annuelle chez nous.

Les tiges peuvent atteindre 2,5m, elles sont un peu ramifiées et portent des feuilles ressemblant à celles du concombre, lobées et pointues à l’extrémité. Les fleurs jaunes campanulées attirent les insectes pollinisateurs qui permettent que des fruits se développent à partir des fleurs femelles.

Cueillis avant complète maturité, les fruits de 3 cm de long, oblongs, zébrés dans les tons allant du vert foncé au vert clair, se récoltent en grand nombre durant l’été, en veillant à ne pas les laisser trop grossir.