Coriandre

Description

La coriandre (Coriandrum sativum), appelée aussi persil de Chine ou persil arabe, est une plante condimentaire et médicinale herbacée cultivée pour ses graines et pour ses feuilles mais qui est assez capricieuse à faire pousser sans qu’elle ne monte en graine trop rapidement. Le nom de coriandre vient de son nom grec koris, qui signifie punaise en référence à la forte odeur que dégagent ses feuilles.

Ses feuilles supérieures sont finement découpées, tandis que celles qui sont plus basses le sont moins : elles pourraient se confondre avec les feuilles du persil plat. De jolies ombelles aux petites fleurs blanches hermaphrodites montées sur des tiges pouvant mesurer jusqu’à 80 cm de haut, et supplantant donc tout le reste de la plante, sont suivies de fruits globuleux, des akènes, verts puis jaunâtres, de la taille d’un grain de poivre : ces graines sont rondes côtelées, prenant une coloration brun clair, lorsqu’elles sont mûres.

Les fruits contiennent une huile grasse et une essence aromatique contenant du linalol, du camphre, de l’acétate de géranyle et des terpinènes.

En usage thérapeutique, les graines de coriandre soulagent les troubles digestifs et leurs douleurs (flatulences, ballonnements…). La coriandre est également stimulante et évite les nausées fréquentes chez les femmes enceintes.

En cuisine, la coriandre est l’emblème condimentaire de la cuisine orientale : fraiches, les feuilles parfument crudités, salades et divers plats, tandis que les graines s’utilisent en marinades, , vinaigres, courts-bouillons, charcuterie… Elles servent à la préparation de diverses liqueurs et font partie de la composition de « l’eau de mélisse », stimulante et efficace contre les troubles nerveux.